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보노보 혁명의 저자 유병선 논설위원이 들려주는 “사회혁신 기업가는 어떻게 다른가?”

 16세기, 해적이 등장하기 시작할 무렵의 바다는 ‘문제투성이’였습니다. 지중해부터 부흥한 해상무역은 대항해 시대를 예고했지만, 생활이 더욱 궁핍해진 서민들을 해적으로 내모는 계기가 되기도 했지요. 비슷한 시기 내륙지방에서 산적의 숫자가 늘어난 것과 무관하지 않을 겁니다. 해적하면 기본적으로 약탈, 노략, 무자비함 등의 부정적인 단어가 떠오릅니다. 하지만 역사 속 ‘진짜’ 해적들은 생존조차 보장받기 힘든 빈부 차의 현실을 극복하기 위해 바다로 뛰어들었고, 끊임없이 정부와 싸우며 그들에게 닥친 문제를 해결하려 노력했습니다. 그들의 기나긴 싸움은 문제를 해결하기 위한 ‘혁신’의 움직임이 아니었을까요. 과거부터 지금까지 사회를 발전시킨 동력은 그 시대가 당면한 갈등을 풀 수 있는 혁신에서 찾을 수 있습니다.


 그렇다면 현재 우리가 항해하는 세상의 문제는 무엇이고 ‘혁신’이라는 보물을 또 어디서 찾을 수 있을까요? 12월 26일, “사회혁신 기업가는 어떻게 다른가?”라는 강연에서 유병선 논설위원님과 함께 사회적 기업을 통한 혁신의 방향으로 키를 돌려봤습니다.

그냥 살기 위해 일하는 건가요? - 일의 사회적 의미

 강연은 “여러분은 왜 일을 하십니까?”라는 질문으로 시작됐습니다. 대부분 일이라는 것은 내가 해야만 해서 하거나 의무라서 한다고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 우리들이 하는 일은 어떤 방식으로든지 사회와 관계를 맺고 있습니다. 논설위원님은 일이 자신과 어떤 접점을 갖고 있는지 고민해보라고 말씀하셨습니다. 일은 생계를 해결하는 수단일 수도 있지만, 사회 속에서 영향을 주고받는 행위라는 점이 중요하다는 거지요. 그렇기 때문에 일이 일로 끝나는 것이 아니라 누군가에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 보람찬 일로 변화시키는 것이 필요하고, 제일 중요한 것이라고 하셨습니다. 논설위원님께서는 이 문제를 ‘공굴리기’라는 비유로 쉽게 가르쳐 주셨지요.

 “공을 굴리는 힘과 멈추는 힘이 균형을 일으킬 때 공이 멈춥니다. 그러나 공의 멈춤에 불편함을 느끼는 사람들은 어떻게든 움직이려 한다는 거지요. 그 위치를 고수하는 사람은 움직임을 막으려 합니다. 이것과 마찬가지로 사회에서 발생하는 걸림돌을 발견하고 고쳐나가는 움직임이 사회적으로 추진될 때 긍정적인 일로 변화될 수 있다는 겁니다.”
 
 이렇게 일이 사회적인 문제를 고민하고 혁신을 일으키는 촛불이 될 때 그것을 ‘사회적’인 성격에 속한다고 봅니다. 논설위원님은 먹고사는 것과 사회적인 변화, 두 마리 토끼를 잡는 일은 가능하다고 말씀하시면서 <괴짜 사회학>이라는 책에서 그 방법을 찝어 주셨습니다. 저자는 사회학자로 시카고 갱단을 10여 년 이상 관찰한 것을 토대로 보고서를 작성했습니다. 특이한 것은 여느 학자들처럼 조사나 관찰에 그치지 않고 실제 갱단 활동을 하면서 조직의 생리, 빈민촌, 복지정책이 어떻게 작동되는지 살펴봤다는 점입니다. 논설위원님은 정말 문제라고 생각하는 것을 찾고자 한다면 직접 사회 속에 들어와 관찰하고 소통한 다음부터 시작하라고 강조하셨습니다. 사회적 기업을 통한 혁신이 구체적인 사회의 관찰과 문제의 발견에서부터 시작해야 한다는 것이죠. 이어서 사회적 기업의 개념, 혁신을 실천하기 위한 고민으로 대학원생과 젊은이들이 연구한 질문을 보여주셨습니다. 수강생 분들도 많은 도움이 되는 질문이라고 하셨습니다.

 논설위원님은 과거부터 지금까지의 역사를 ‘사회적인 것의 과잉’과 ‘개인적인 것의 과잉’으로 구분하셨습니다. 과거에는 주도적 국가주의나 독재 정치 등 사회가 개인을 억압하는 상태에 머물러 있었습니다. 개인보다는 국가와 이념, 사회를 중요하게 생각하고 그에 따른 통치나 규범이 자리 잡던 때였죠. 그러나 냉전체제가 붕괴되고 세계화 시대로 넘어가면서 갑자기 개인적인 것의 과잉상태가 다가왔습니다. 논설위원님은 신자유주의가 유입되면서 개인적인 과잉이 더욱 확장되고 이를 용인하는 시대로 변했다고 말씀 하셨습니다. 경쟁과 독점, 이기주의가 만연하여 사람과 물질의 가치가 전도되는 현상이 발생하는 것이죠. 이런 문제를 극복하기 위해 사회적인 요소를 첨가하는 일환으로 사회적 기업을 강조하셨습니다.

 사회적 혁신과 사회적 기업, 혁신과 기업에는 서로 같은 의미를 갖고 있다고 합니다. 논설위원님은 혁신이라는 보물을 찾기 위해 경제학자 슘페터가 언급한 ‘기업가 정신’이 필요하다고 하셨습니다. 경제는 경기상승과 침체를 반복하면서 멈춰 있는 공을 움직이고 사회를 변화시키는 창조적 파괴를 거듭합니다. 창조적 파괴를 실천하는 원천은 바로 기업가 정신에서 나옵니다. 기업가 정신은 난관에도 불구하고 자신이 추구하고자 하는 바를 관철하는 것으로 창조적 파괴가 세상을 변화시키는 ‘사회적 혁신’의 가치를 담고 있다면 기업가 정신이 앞으로 사회적 기업을 생각하는 수강생들께 꼭 필요한 것이 아닐까! 생각해봅니다.

 논설위원님은 기업가 정신을 통해 사회적 기업이 만들어갈 사회로 사회적 경제를 제시하셨습니다. 사회적 경제의 형태는 1900년 경에 만들어진 조합(길드)이 있는데요. 조합 안에서 는 서로 필요한 일을 해주며 상부상조하는 공동체를 꾸려갔다고 합니다. 사회적 경제는 시장의 개념을 승자독식구조가 아닌 더불어 살 수 있는 상호 교환의 장으로 재정의 합니다. 또 경제인류학자 칼 폴라니를 예로 드시면서 경제활동이 이익추구가 아니라 사회적 맥락에 속해 있다고 하셨어요. 그렇다면 사회적 기업가가 되어 사회혁신을 실천하기 위해 우리는 어떤 포지션을 취해야 할 것인가!

 다보스 포럼 철조망 사이에 벌어진 일들을 말씀하시면서 이야기가 시작됐습니다. 사진에는 철조망을 사이에 두고 창조적 자본주의와 세계화 반대를 외치는 모습이 담겨 있었어요. 논설위원님은 이러한 견해 사이에서 누가 옳고 그르냐를 따지는 것보다 한 발자국 떨어져서 사이를 생각해보는 자세가 필요하다고 하셨습니다. 정해진 삶의 틀 ‘사이에서’ 생각할 때 대안이 나오고 보물을 찾을 수 있다는 거죠. 이어서 우리 보다 먼저 사이에서 생각하기를 실천한 외국 사회적 기업의 사례가 나왔습니다. 무하마드 유누스의 그라민 방식 은행, 남미의 확산되는 정보 격차를 해소하는 브라질 빈민가 컴퓨터 학원, 아픈 만큼 치료받고 능력껏 내는 아라빈드 병원 등 여러 기업들의 성공 사례에 수강생 분들은 시간 가는 줄 모르고 집중하셨답니다. 그러나 중요한 것은! 사례보다 한국이라는 상황에서 어떻게 모델을 변용할 건지 고민하는 거라고 논설위원님께서 강조하셨어요.

사회적 기업, 어떤 옷이 어울릴 것인가 - 기업 형태와 정부, 기업과의 관계 설정

 논설위원님은 사회적 기업을 꾸려가면서 제일 적합한 형태라는 것은 없다고 말씀하셨어요. 그렇다면 어떻게 해야 한단 말인가! 논설위원님은 크게 세 가지의 형태를 보여주시면서 다양한 사회적 기업의 가능성을 설명하셨습니다. 크게 외부자금으로 운영되는 비영리, 외부자금과 영리수익이 결합된 혼합형(하이브리드 NPO), 영리수익을 통해 운영되는 기업형으로 나뉘면서 여러 모델이 병행되는 시스템이 된다고 합니다. 완전히 독립적이거나 통합형 기업으로 전환한 것들은 정부 지원에 의존하고 있고, 기업에 있다가 전환한 것은 기업에 연계되어 있습니다. 시민단체에서 시작된 사회적 기업은 주로 정부위탁 사업에 주력할 수밖에 없게 됩니다. 게다가 정부의 인증절차 때문에 더욱 정부주도형으로 느껴지는 부분도 있지요.

 그러나 중요한 것은 아이디어를 구체적으로 실천하기 위해서 다양한 형태로 사회적 기업을 시도하려는 자세입니다. 서로 필요한 부분을 보완하기 위해 기업이나 정부와 파트너쉽을 맺으면서 융통성 있는 운영이 필요하다고 결론을 내리셨어요.

혁신이라는 섬에 도착하며 - 중요한 것은 행동!(액트!)

 강연을 끝내시면서 논설위원님은 사회적 기업가가 놓치지 말아야 할 1순위로 Act!를 주문하셨습니다. 혁신 아이디어는 동기의 문제가 아니라 결과에 있다는 거죠. 좋은 아이디어의 평가는 그 생각이 현실로 구체화 되었을 때 이뤄집니다. 작은 행동이라도 실천할 때 아이디어가 빛을 발할 수 있습니다. 사회는 시장의 일부가 되고 사람들은 이기적으로 생각하고 이기적으로 행동합니다. 그러나 사회적 기업의 이기적 생각, 이타적 행동을 통해 시장은 사회의 일부가 될 수 있습니다. 사회적 빈 틈을 메우고, 따뜻한 시장을 추구하는 시작은 '행동'에 있다는 것. 정말 수강생 분들 모두에게 필요한 엑기스라는 생각이 들었습니다. 

 힘든 현실에 맞서 세상을 변화시키려 했던 해적처럼, 수강생 여러분들 모두 용감하게 혁신이라는 보물을 찾으러 행동할 수 있는 Act의 자세를 배웠던 값진 시간이었습니다. 이것이 바로 보통 기업가들과 다른 사회혁신 기업가의 모습이겠지요. 행동의 용기를 갖추고 세상이라는 바다로 항해를 시작하길!

글_ 소기업발전소 김용건 인턴 연구원


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